ชุดดับเพลิง ถือได้ว่าเป็นชุดป้องกันสำหรับนักดับเพลิงที่มีความสำคัญอย่างมาก หากไม่มีชุดดับเพลิงป้องกันไฟ นักดับเพลิงคงไม่สามารถเข้าไปดับเพลิงหรือระงับเหตุเพลิงไหม้ได้ อาจทำให้เกิดอันตรายหรือสร้างความเสียหายในวงกว้างและทุกคนเคยสงสัยไหมว่าทำไมชุดดับเพลิงถึงสามารถป้องกันไฟได้ ชุดดับเพลิงประกอบไปด้วย 4 ชั้น ได้แก่ ชั้นนอกสุด ชั้นตัวกั้นน้ำ ชั้นตัวกั้นความร้อนและชั้นในสุด
ชุดดับเพลิงถูกออกแบบมาอย่างดี ปัจจุบันนิยมออกแบบตัดเย็บด้วยวัสดุสังเคราะห์ จากเดิมที่เป็นแจ็คเก็ตหนัง ชุดดับเพลิงแต่ละชนิดมีคุณสมบัติที่แตกต่างกันออกไป ชุดดับเพลิงชั้นนอกสุดมีความสำคัญมากเพราะต้องสัมผัสกับความร้อนโดยตรง มีคุณสมบัติหลักๆ 2 อย่าง คือ ต้านทานการลุกติดไฟและสามารถปกป้องการเฉือนการฉีกขาดได้
สำหรับชั้นตัวกั้นน้ำ มีคุณสมบัติคือช่วยรักษาการต้านทานความร้อนให้คงอยู่กับชุดดับเพลิง ป้องกันไม่ให้น้ำจากภายนอกซึมเข้ามาในส่วนที่เป็นช่องอากาศด้านในเพราะน้ำเป็นตัวแปรสำคัญที่ทำให้เกิดการเผาไหม้ ดังนั้น จะต้องทำให้แห้งอยู่เสมอเพื่อความปลอดภัยและทำให้ชุดมีน้ำหนักเบาด้วย ชั้นตัวกั้นน้ำ ทำหน้าที่เก็บน้ำซึมผ่านมาจากชั้นนอกสุดของชุดไม่ให้ผ่านเข้าไปยังชั้นถัดไป ชั้นตัวกั้นน้ำจะต้องมีความทนทาน กันความร้อนได้และคงคุณภาพในระยะยาว รวมถึงการระบายอากาศที่ดีด้วย
ชั้นตัวกั้นความร้อน ชั้นนี้ถือได้ว่ามีความสำคัญเป็นฉนวนกันความร้อนที่มีประสิทธิภาพในชุดดับเพลิงแต่ถ้าหากมีน้ำเข้ามาแทนที่อากาศที่ช่องอากาศ ก็จะส่งผลให้คุณสมบัติการเป็นฉนวนลดลง ในขณะที่ชั้นในสุดของชุดดับเพลิงถัดจากชั้นตัวกั้นความร้อนจะมีลักษณะเป็นผ้าปิดคลุมมีความอ่อนนุ่มและลื่น เพื่อให้เกิดความสบายในการสวมใส่และเคลื่อนไหวได้อย่างคล่องแคล่วสามารถซับเหงื่อที่ไหลออกมามากได้
ทีนี้ ทุกคนคงได้รู้แล้วว่าทำไมชุดดับเพลิงจึงสามารถกันไฟได้ จริงๆ แล้วชุดดับเพลิงที่เราเห็นกันอยู่ทุกวันนี้ไม่ได้มีแค่ชั้นเดียวแต่ประกอบไปด้วยกันถึง 4 ชั้นเลยทีเดียว สำคัญเลยคือจะต้องเลือกชุดดับเพลิงที่มีคุณภาพได้มาตรฐานรวมถึงการตรวจสอบเป็นระยะและการซ่อมบำรุง ชุดดับเพลิงต้องมีการสัมผัสกับสารเคมีหรืออนุภาคชีวภาพมากมายหลายชนิดในระหว่างการปฏิบัติงาน ปนเปื้อนสารเคมีอันตรายต่างๆ ดังนั้น สิ่งสำคัญคือจะต้องหมั่นทำความสะอาดชุดดับเพลิงอยู่เสมอ เช่น ฉีดล้างชุดดับเพลิงก่อนกับสถานีแต่ห้ามซักชุดดับเพลิงที่บ้านหรือซักในเครื่องซักผ้าสาธารณะ ซักรวมกับชุดอื่นๆ เพราะอาจทำให้สารเคมีปนเปื้อนสู่มนุษย์ อาจทำให้เกิดอันตรายต่อคนอื่นๆ หรือคนในครอบครัวได้